Handelsbeurs

Stramien (ontwerpend architect)

ELD Partnership (uitvoerend architect)

Origin (restauratie)

Antwerpen, Twaalfmaandenstraat

(1531) 2015 – 2019 

Handelsbeurs

Het begint een traditie te worden: bij de jaarlijkse Openwervendag een mooi project in Antwerpen bezoeken. Vorig jaar hebben we het Provinciehuis bezocht en dit jaar de Handelsbeurs. In de waarschijnlijk oudste beurs ter wereld komt binnenkort een vijfsterrenhotel van de Marriot-keten. Deze vestigt zich niet enkel hier, maar ook in aangrenzende gebouwen in de Lange Nieuwstraat.

Leegstand

De handelsbeurs werd effectief gebruikt tot 1997. Er werden nog enkele jaren evenementen in georganiseerd. In 2001 werd het verlaten. Veertien jaar heeft het leeggestaan met alle schade tot gevolg. Begin 2015 werden er archeologische opgravingen uitgevoerd om te zien wat er voor 1531 op deze locatie stond. Er werden resten van bebouwing gevonden uit de 12de eeuw en ook urnen uit de Ijzertijd.

Centrale ruimte

De meest spectaculaire ruimte van het hele project is natuurlijk de centrale hal van de oude Handelsbeurs. Dit is ook een inwendig kruispunt van vier straten. In elke windrichting is er een ingang / uitgang naar een straat. De ruimte zal overdag terug opengesteld worden voor het publiek, zodat men ook vlugger van de Meir naar de Sint-Carolus Borromeuskerk kan wandelen. Ook zullen er terug evenementen in kunnen georganiseerd worden, zoals klassieke concerten, tentoonstellingen tot modeshows. Ook het terras zal hier staan van het restaurant dat zich gaat vestigen in de oude Schippersbeurs aan de Lange Nieuwstraat.

Glazen dak

Deze centrale ruimte is zeer licht door het enorme glazen dak met smeedijzeren draagstructuur. Als je de structuur van dichtbij bekijkt, dan zie je dat de decoratie hiervan bestaat uit bloemen en planten. Een staalkaart van de waren die men hier in de zaal verhandelde. Geen enkele soort wordt twee keer afgebeeld.

Kolommen

Het meest spectaculaire voor mij in dit gebouw zijn de kolommen. Niet alleen omdat ze mooi gedecoreerd zijn, maar vooral omdat ze op en neer kunnen bewegen op dit moment! Men heeft de structuur onder alle kolommen verwijderd en de kolommen op stalen balken geplaatst. Men kan elke kolom afstellen, zodat met de verbouwing er geen scheuren of andere schade kan voorkomen. Hierboven zie je een foto vanuit de ondergrondse parking met zicht naar de centrale hal met de kolom die boven je lijkt te zweven.

Hotel du Bois

Het oudste stuk aan de Lange Nieuwstraat is Hotel du Bois. Een 16de eeuws gebouw waar in 1750 Jan Pieter Van Baurscheit een rococogevel voor ontwerpt. In de negentiende eeuw werd er vergroot in dezelfde stijl als deze gevel. In dit stuk komen de kamers van het hotel, in totaal 139. De gelijkvloerse verdieping van Hotel du Bois wordt gereconstrueerd naar historische tekeningen om de weleer van vroeger terug te laten komen.

Parking

Zowel onder de Handelsbeurs als onder het hotel komt een ondergrondse parking voor 293 auto’s en 125 fietsen. In- en uitrit zal zich aan de Sint-Katelijnevest 55 bevinden met Q-Park als uitbater. Er zijn in totaal drie ondergrondse verdiepingen. Er zijn tijdelijke kolommen geplaatst, die nu verwijderd worden omdat de definitieve kolommen er ondertussen ook allemaal staan. Deze zeer brute kolommen hebben een fotogeniek zicht, vind ik zelf.