Parkbrug

Ney & Partners

Antwerpen, Italiëlei

2016

Poort van de stad

170 ton

67m lang

10m breed aan uiteinden, 5m breed in het midden

Parkbrug

In 2011 hoorde ik voor het eerste over de plannen van een brug over de Leien. Dat was het jaar dat het MAS opende! Al die jaren sleurde ik een render mee tijdens wandelingen om iedereen warm te maken voor deze brug. Toen het eerste filmpje vorig jaar verscheen (zie hieronder voor alle filmpjes die zijn uitgebracht over de Parkbrug) was ik nog enthousiaster, de tekeningen in het staal en de constructie waren voor mij als ingenieur fascinerend.

Voetgangers en fietsers

De brug is bedoeld voor voetgangers en fiets om de Leien op een veilige manier over te steken. Je kon dat vrij veilig doen op straatniveau, maar heel traag (minstens 2 lichten afwachten voor je helemaal over was, zeker met grote groepen). Ze verbindt Park Spoor Noord (gebouw Artesis Plantijn Hogeschool) en het Eilandje (London Tower). Bij beide gebouwen werd er in het ontwerp al rekening gehouden met deze brug. Zo zit er in de London Tower een knik om de opening en vertrek van de brug aan te geven. Aan het gebouw van Artesis Plantijn werd een supergrote overkraging gerealiseerd.

Vorige week 8 juli werd de brug eindelijk ingehuldigd, terwijl ze een maand geleden (11-12 juni) al was aangekomen in Antwerpen. Ze werd in één geheel vervoerd over het water van Willebroek naar het Kattendijkdok. Vanaf het dok werd de brug langzaam over de weg verder gereden tot aan de Leien, daar mocht ze een nachtje slapen en de volgende dag werd ze op haar plaats gemonteerd (filmpje hieronder). Dit laatste werd live gestreamd, alhoewel ik niet weet of er veel kijkers waren, want het was onnoemelijk vroeg ‘s morgens.

Fietsgootsysteem

Bij de rondleidingen die ik vlak voor de plaatsing van de Parkbrug deed in de buurt, kwam steeds dezelfde vraag naar boven: Hoe geraak je met de fiets naar boven aan de kant van de London Tower? Een helling was aan de kant van het Eilandje niet haalbaar en dus waren er alleen trappen en een lift voorzien. Omdat de lift soms stuk kan gaan (denk aan Voetgangerstunnel of andere fietstunnels …) werd er op de trappen een speciaal systeem voorzien dat de fiets makkelijker naar boven brengt. Het zijn zeer steile trappen, dus enkel een goot was niet gewenst.

Nu dat ze geplaatst is, komt de brug enkel in het nieuws met alle nadelen van dit systeem. Het ‘Velocomfort’ systeem heeft borstelharen in de dalende goot die het afremmen bevordert en de fiets rechtop laat staan. Bij het stijgen is er een smalle lopende band voorzien. Grootste tip hier: remmen bij het stijgen, behalve op het einde van de trap, dan kan je de voorrem loslaten en dan ziet de band dat je makkelijk de hoek neemt tussen trap en plateau. Nog grotere tip als je geen held bent in deze zaken: de lift nemen achter de hoek aan de linkerkant van de trap. Het is een zeer grote lift waar je met veel fietsen in kan. Bij rondleidingen per fiets zal ik toch proberen om de lift te nemen, ik ben zelf ook geen held in deze zaken. De fiets op de roltrap van de voetgangerstunnel vind ik al een hel, vorige keer had ik zelfs de trapper op m’n voet geplaatst, pijnlijk!