Huis Schellekens

Jozef Schellekens

Turnhout, Steenweg op Mol 66

1936

AR-TUR

Het is grappig hoe soms alles bij elkaar komt. Meer dan 10 jaar geleden heb ik het basisjaar toeristisch gids gevolgd in Turnhout. Elke keer kwam ik voorbij een heel mooi gebouw, dat vond ik toch. Toen wist ik nog niet dat het eigenlijk 2 woningen waren. Jaren later lees ik dat er in Turnhout gidsen gezocht worden voor architectuurrondleidingen. Deze werden georganiseerd door AR-TUR. Ik kreeg meer informatie over de gebouwen van de Turnhoutse School en over dit huis. Een fascinerend familieverhaal.

Jozef Schellekens

Jozef Schellekens was de zoon van een meubelmaker. Het was de bedoeling dat Jozef bij z’n vader ging werken, maar al vroeg werd z’n tekentalent ontdekt. Jules Taeymans, toen provinciaal architect, bood hem een job aan. Ondertussen studeerde hij verder architectuur aan de Academie van Antwerpen. Hij trouwt, krijgt verschillende kinderen en studeert af in 1937. In hetzelfde jaar wordt hij officieel benoemd als provinciaal architect, als opvolger van Taeymans. Zijn bekendste werken zijn het Openluchttheater van het Rivierenhof en een gebouw voor het Zilvermeer.

Huis Schellekens

In 1936 ontwerpt hij zijn eigen huis. Samen met Theo Op de Beeck, een onderwijzer, schilder en acteur; koopt hij een grond in Turnhout. Jozef was geïnspireerd door de Nieuwe Zakelijkheid en het baksteenmodernisme. De woning met platte dak viel niet in de smaak bij de buurtbewoners. Er is een ontwerp bekend van hem dat hij het huis wou verbouwen. Het solarium boven de garage zou een extra slaapkamer worden en er kwam een schuin dak op. Gelukkig zijn deze werken niet uitgevoerd, wel verstopte hij het huis. Het was jarenlang bedekt met klimop. Binnenin komt er in de vide aan de voorkant van het huis een extra vloer. In het huis zijn er op verschillende plaatsen schilderijtjes van Jozef Schellekens te zien. Hij had een passie voor schilderen.

Renovatie

Jozef Schellekens is vrij vroeg gestorven, op 54-jarige leeftijd, in 1963. Z’n tweede vrouw bleef in het huis wonen tot 2006. Het werd aangekocht door het architectenbureau AIM, waarvan de kleinzoon van Jozef Schellekens mede-eigenaar is. Er werd kleuronderzoek gedaan om het huis terug te brengen naar de originele staat. In 2012 was het zover, het huis was klaar en het kan bezocht worden. Meer info op www.jozefschellekens.be.