Antwerp Tower

Wiel Arets

Antwerpen, De Keyserlei

2017 – 2020

Antwerp Tower

Ooit werd het verkozen als lelijkste gebouw van Antwerpen. Nu is het een leeg karkas. Later wordt het een witte woontoren. Het wordt het tweede hoogste gebouw van Antwerpen! Het kantorencomplex wordt momenteel verbouwd. Voor zo’n hoge toren is er een grote kraan nodig: de grootste van Antwerpen, 700 ton. De mobiele kraan is hoger dan de kathedraal. Om de veiligheid te garanderen werd de kraan op twee plaatsen verankerd in het gebouw. Binnenkort komt er nog een tweede kraan bij aan de kant van de Opera.

Gordon Matta-Clark

De voorbije zomers was de Antwerp Tower een hippe plaats, met een zomerbar, een club en vele andere initiatieven. In september 2017 werd het gebouw volledig gestript, maar ervoor werd nog een laatste kunstgreep uitgevoerd, letterlijk. Kunstenaar Gert Adriaenssens maakte het kunstwerk ‘Happy Birthday Gordon!’ als hommage aan kunstenaar-architect Gordon Matta-Clark (1943 – 1978). Deze laatste maakte 40 jaar geleden het kunstwerk Office Barok aan de Ernest Van Dijckkaai. In het gebouw werden cirkels en maansikkels uitgesneden uit de muren en vloeren, achter een dichtgetimemmerde gevel. Zijn eerste idee was een boogvormige uitsnijding van onder tot bovenaan. Voorbijgangers zouden er dwars doorheen kunnen kijken. Het toenmalige stadsbestuur gaf hier geen toestemming voor. Maar na 40 jaar is het er toch gekomen, in een iets andere uitvoering… Office Baroque was het enige gebouw van Matta-Clark dat nog overeind stond na de dood van de kunstenaar. Vele kunstenaars doneerden werk om met de opbrengst het pand te kunnen kopen. Helaas was de projectontwikkelaar vlugger in het slopen dan de veiling. De kunstwerken bleven behouden en werden gebruikt om een museum te stichten: het MHKA.

Matexi

In september 2012 komt het gebouw in handen van Matexi, een Belgische projectontwikkelaar. Deze plant een volledige functiewijziging van het gebouw. Er komen 240 appartementen, winkels en kantoren. Elke verdieping omvat 6 tot 14 appartementen tussen de 60 en 140 m². De plint zal volledig bestaan uit winkels, de toren ligt dan ook aan de Keyserlei. Ondergronds komen er 203 parkeerplaatsen en 675 fietsparkeerplaatsen. Bijzonder is dat ze 3 verdiepingen hoger mochten bouwen, de toren wordt hierdoor 13 meter hoger. Dit extra stuk wordt gevuld met 36 penthouses die tot 240 m² groot zijn. De toren is momenteel 87 meter (zie de top 10 van hoogste gebouwen van Antwerpen) en wordt 100,7 meter! De gevel zal bekleed worden met gepolijst beton met een lichte tint en gouden accenten door middel van goudkleurige vensters.

Wiel Arets

Voor het ontwerp werd gekozen voor het Nederlandse bureau Wiel Arets Architects (WAA). Klik zeker even op de link van het architectenbureau, de foto’s van de Antwerp Tower voor en tijdens de werken zijn prachtig. De toren is het eerste gebouw in België van Wiel Arets. Hij bezoekt Antwerpen regelmatig en hem valt vooral de witte iconen op: de kleur van de materialen van de kathedraal en de Boerentoren. Zijn ontwerp combineert traditie en innovatie, wat ook in Antwerpen gebeurt op allerlei vlakken. De toren moest stevigheid uitstralen, maar ook geworteld zijn in het 19e eeuwse idee, door de nabijheid van de Opera. Het moest horen bij de stad. Hij wil dat het gebouw er binnen 100 jaar nog staat en zal opgenomen worden binnen de stad.